Han fant ingen måte å utdanne seg til oppfinner på, så da Sven Olav Sjeggestad skulle bestemme seg for et yrkesvalg, ble han elektriker. Det kan alle som trenger ting som lamper og ladere, samt elektrikere og andre, være glade for!
Q-Light AS selger et vel av produkter innenfor både belysning og EV-ladeinfrastruktur.
Produktene er vidt forskjellige, men har mye til felles: De er brukervennlige og varige, oppfyller flere behov og alle myndighetskrav. I tillegg er de utformet for å være enkle å montere, og de er tegnet av Sven Olav Sjeggestad.
Sørlendingen er produktutvikler hos Q-Light AS. Han er også medeier og var med på å etablere virksomheten.
Som et eventyr i virkeligheten
– Du kommer fra og bor i Kristiansand, og arbeider i Q-Light?
– Ja.
– Der har du tegnet, designet og konstruert alt av produkter i ONEPOLE-serien og de andre produktene til Q-Light?
– Ja.
– Hva i alle dager trengs for å kunne gjøre noe slikt?
– Først og fremst god fantasi, svarer Sjeggestad og smiler.
Så begynner mannen å fortelle, som bare sørlendinger kan:
– Fra jeg var liten har jeg gått med en drøm om å bli oppfinner. Men hvor skal du begynne? Hvis du skal finne opp noe må det være et behov, og det er ikke noen skole som tar deg dit. Jeg utdannet meg til elektriker gruppe L, med teknisk fagskole. Senere var jeg medeier av et installasjonsfirma hvor jeg også arbeidet. Der var jeg prosjektleder i 7 år, innleder han.
Internt blir produktutvikleren kalt «Sjeggis.» Sven Olav Sjeggestad tenker ut og tegner alle løsningene bedriften har utviklet. Mannen er et produktgeni, spesielt når det gjelder praktiske løsninger.
Praktikeren slo til
Q-Light AS ble etablert tilfeldig. Gründerne begynte å importere produkter fra en anerkjent fabrikk. Så bygget det på seg. De så udekte behov i markedet, og behov for produkter som var enklere å produsere. Da startet de å lage produkter, ut fra kundenes ønsker og egen elektro-erfaring. Flere av nøkkelpersonene i Q-Light har nemlig elektrobakgrunn. Det er en soleklar fordel. De vet blant annet hvordan produktene skal være for at elektrikerne skal like dem, og for at produktene skal oppfylle nødvendige myndighetskrav.
– Mye av det som selges av dyre designerprodukter, er formet av folk uten praktisk erfaring. Jeg har vært ute og skrudd før, jeg har også hatt ansvar i et installasjonsfirma. Det er avgjørende at produktene skal være enkle å montere, spesielt når en skal montere mange. Hvis ikke, går det fort mye tid, understreker produktutvikleren.
Oppfylte barndomsdrømmen
– Hvor i alle dager henter du det fra? Du må jo ha en suveren evne til inspirasjon?
– Jeg synes det er moro. Jeg har god fantasi og vil lage noe som skiller seg ut, noe som er mer interessant en andre produkter, svarer sørlendingen.
Mannen er aktiv både på jobben og i fritiden. Han er av den typen mennesker som går rundt og ser og lærer, så snart sjansen er der. Han får med seg mye ved å se på tak, lys, lykte- og ladestolper både i inn- og utland. Oppdager han noe nytt, eller en god løsning, så husker han den. Ser han noe som kunne vært bedre, så er det ikke lange veien fra ide til virkelighet.
– Barndomsdrømmen din var å bli oppfinner. Nå er du det.
– Ja, via utdanningen og erfaringen min har jeg truffet godt på dette i Q-Light. Det er jeg takknemlig for, repliserer han mykt.
Hårete ambisjon
I tillegg til gleden ved å skape noe nytt, har produktutvikleren en annen sterk driver. Sven Olav Sjeggestad, og kollegaene hans, har som motto at de i utgangspunktet ikke vil si nei. Hvis kunden trenger noe, så skal de i prinsippet alltid løse utfordringen.
– Noen svarer nei, dessverre, det har vi ikke. Vår grunnholdning er at hvis vi ikke har det, så lager vi det.
– Men er det ikke dyrt å produsere i Norge?
– Nei, det er det ikke. Produkter som krever mye menneskelig innsats, er riktignok mer kostbart her. Men produkter som i hovedsak produseres av maskiner, kan utmerket lages til en grei pris innenlands. I tillegg er det mindre utfordrende å oppnå ønsket kvalitet i Norge, forklarer mannen med erfaring.
Lokal og fleksibel produksjon
Men å drive bedrift og butikk krever mer enn gode ideer og høy ambisjon, og Sjeggestad er ikke alene om suksessen.
– Med-gründeren min kommer fra oljebransjen. Han har erfaring fra organisasjonsledelse, og er flink til å drifte og håndter ansatte. Jeg er produktmann, vi utfyller hverandre veldig godt.
En annen fordel er god logistikk. Q-Lights kontor er i Kristiansand, der sitter blant annet Sjeggestad og finner opp ting. Det mekaniske verkstedet, hvor produktene produseres, ligger tre kilometer unna vårt nye bygg. Derfra går produktene til pulverlakkeringsverkstedet som er fire kilometer nærmere kontoret. Så er det tilbake dit for montering og eventuell pakking.
For både bedriften og ikke minst kundene betyr det mye at hele verdikjeden er lokal. De kan på kort tid snu seg rundt, og utvikler nye produkter langt fortere enn de fleste. Det er også enklere å følge opp produksjonen når den er så nær, og å ivareta kvaliteten.
Det handler om glede
Sven Olav Sjeggestad, som vokste opp med en drøm om å bli oppfinner og arbeidet i elektrobransjen i mange år før han så ble oppfinner, har fortsatt kontakt med bransjen sin. Underveis er det tydelig at han også bruker mye tid på å følge opp kunder, og å være i tett dialog med dem.
– Jeg er veldig glad i elektronikk, og mener at det er en fare i å fjerne seg fra det en kommer fra. Selv bruker jeg mye tid på å google, og følger med på hva som kommer av produkter i mange bransjer. Noe av nøkkelen til suksess er nok at du bryr deg om det du holder på med. Hvis jobben bare er et sted du går til for å være, så får du ikke til så mye i lengden.
– Er det representativt for andre i bedriften?
– Ja, det mener jeg avgjort at det er. Dette med arbeidsglede går igjen i alle ledd, fra idé, via produksjon til salg og oppfølging. Folk har det gøy på jobben.
Det kommer mer ...
– I dag da, hva skal du nå?
– Når denne samtalen er over, skal jeg til et møte med et patentbyrå, for å sjekke ut mulighetene for å ta patent for et nytt produkt. Vi er opptatt av patenter og designbeskyttelse, for å hindre folk i å kopiere oss. Derfor er vi påpasselig med å sikre rettighetene våre.
– Og du vil vel ikke fortelle hva slags produkt du nå tenker på?
– Nei, avgjort ikke! Men det er et produkt som kan benyttes i hele Europa, knyttet til ladestolper.
– Det finnes jo allerede?
– Ja, men dette er veldig bærekraftig sammenlignet med det som er på markedet i dag. Det er vi grunnleggende opptatt av. I tillegg blir logistikk-biten veldig mye hyggeligere med dette", svarer sørlendingen og smiler igjen.
– Hvor ofte finner du egentlig opp nye ting?
– Det kommer ett nytt produkt i uka.
– Så kundene og montørene kan se frem til flere nyheter?
– Ja, avgjort. Stay tuned!